O Google Maps identificou e removeu mais de 10 mil estabelecimentos falsos da plataforma, segundo reportagem da CBS News publicada em 19 de junho. A ação fez parte de uma operação para desmontar um esquema de criação e comercialização de perfis fraudulentos, com foco em enganar consumidores em momentos de urgência.
De acordo com Halimah Delaine Prado, conselheira geral do Google, os golpistas têm adotado estratégias cada vez mais elaboradas. “Assim que somos alertados sobre uma fraude, nos esforçamos ao máximo para identificar outras listagens fraudulentas relacionadas”, afirmou.
Como o golpe funcionava no Google Maps
A fraude consistia na criação de perfis falsos de empresas no Google Maps, principalmente em áreas classificadas como “verticais de coação” — ou seja, serviços procurados em situações críticas, como chaveiros, guinchos e encanadores.
Esses perfis falsos muitas vezes utilizavam endereços genéricos ou inexistentes e se passavam por empresas reais. Quando um usuário buscava por um serviço, o perfil fraudulento aparecia como opção confiável no mapa. Ao fazer contato, o consumidor era redirecionado a golpistas que cobravam adiantamentos ou valores muito acima do normal — frequentemente sem prestar o serviço contratado.
A denúncia que deu origem à investigação veio de um chaveiro localizado no Texas, Estados Unidos, que percebeu que estavam usando o nome da sua empresa indevidamente. A partir disso, o Google identificou um indivíduo responsável pela criação e venda de perfis falsos, inclusive utilizando contas legítimas hackeadas.
Como se proteger de golpes no Google Maps
Golpes digitais estão cada vez mais presentes no cotidiano, exigindo atenção redobrada dos usuários. Veja algumas recomendações para evitar cair nesse tipo de fraude:
- Verifique as informações do perfil: Compare o nome, endereço e telefone do estabelecimento com dados disponíveis em outras fontes confiáveis.
- Evite pagamentos antecipados: Golpistas costumam exigir pagamento adiantado, especialmente em situações de urgência. Sempre desconfie.
- Confirme a identidade: Se o atendimento for pelo WhatsApp ou outro aplicativo de mensagens, observe a foto do contato, nome, forma de abordagem e método de pagamento.
- Pesquise outras opções: Antes de fechar negócio, procure por avaliações e, se possível, consulte mais de um prestador de serviço.
A resposta do Google
Além da remoção dos 10 mil perfis falsos, o Google tomou medidas adicionais para reforçar a segurança no Maps. Em 2023, a empresa afirma ter bloqueado ou excluído cerca de 12 milhões de perfis fraudulentos. Em 2024, já foram identificados mais de um milhão de golpistas ativos.
A plataforma conta com sistemas automatizados para detectar padrões suspeitos, incluindo o monitoramento de avaliações falsas, que muitas vezes são usadas para impulsionar a reputação de estabelecimentos inexistentes.
Conclusão
A operação do Google para eliminar perfis falsos do Maps mostra como os golpes digitais estão se sofisticando — e como as grandes plataformas precisam atuar de forma proativa para proteger os usuários. A conscientização dos consumidores também é fundamental. Verificar as informações, evitar pagamentos antecipados e desconfiar de promessas fora do comum são passos essenciais para garantir a segurança nas contratações online.
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